St. Paul, EEUU.- John McCain hizo gala de su fama de independiente e inconformista y tendió un puente a los demócratas para unir al país en un discurso en el que le robó la promesa de "cambio" a su rival, Barack Obama. "En lugar de rechazar buenas ideas porque no las pensamos nosotros antes, usemos las mejores de ambos lados. En lugar de luchar para lograr el reconocimento, intentemos compartirlo. Le pediré a demócratas e independientes que trabajen conmigo", subrayó McCain ayer en Saint Paul ante 40.000 delegados y periodistas. Antes había lanzado un dardo envenenado al aspirante demócrata. "Yo tengo el crédito y las cicatrices para demostrar todo lo que haré como Presidente. El senador Obama, no".

Frente a una gigante pantalla con la Bandera americana ondeando en el escenario, a McCain intentaron aguarle la fiesta varios activistas, interrumpiéndolo hasta cinco veces al comienzo de su discurso. Cada una de esas veces los delegados gritaron "¡USA!". Dentro del centro Xcel, justo detrás de la prensa, un manifestante mostraba un cartel que decía: "McCain vota contra los veteranos" y "No puedes ganar una ocupación". Visiblemente molesto, el candidato republicano pidió a sus seguidores que no prestaran atención al ruido.

El senador por Arizona comenzó dándole las gracias a Bush "por liderar y mantenernos seguros tras los peores ataques de nuestra historia", pero de sus palabras, de frases como "tenderé mi mano a todos los que la necesiten para que este país vaya hacia delante otra vez", se puede leer entre líneas que hay algo en lo que los dos aspirantes a la Casa Blanca están de acuerdo: el país necesita un cambio después de Bush.

A McCain le costó conectarse con la audiencia (los mayores aplausos llegaron al final, cuando recordó que es un héroe de guerra). Y eso que apeló constantemente a los valores patrióticos que tanto encienden a los republicanos. "Respeto a Obama porque los dos somos americanos y eso significa más para mí que cualquier otra cosa. Pero nosotros vamos a ganar y yo no os dejaré caer". El senador prometió a los votantes estar a su lado, luchar por su futuro junto a Palin. "Estoy deseando presentarla en Washington. El cambio está en camino". Fue entonces cuando apareció por primera vez en su discurso esa palabra mágica -cambio- que tanto promete su rival Obama y que tanto repitió McCain en su gran noche. Cambio y lucha fueron sus dos grandes mensajes para una audiencia emocionada.

Noelia Sastre
Especial para El Universal