Saint Paul.  Noelia Sastre

Las dimensiones, el color y la edad de los delegados. Esas son las principales diferencias entre la convención demócrata celebrada en Denver la semana pasada, y la republicana que termina hoy en Saint Paul. La primera reunió a 50.000 personas en el Centro Pepsi de lunes a miércoles y a 75.000 el jueves en el estadio Invesco, donde Barack Obama dio su discurso como candidato demócrata a la  Casa Blanca. La segunda acoge a 40.000 en el Centro Xcel cada noche.

En la primera, el 35% de los asistentes pertenecía a alguna minoría, de ellos 23% afroamericanos y 11% hispanos. En la segunda, una aplastante mayoría del 93% son blancos, 5% son hispanos y sólo el 2% de los asistentes son negros. Además, los jóvenes eran mayoría en Denver, frente a los veteranos delegados que han acudido a Saint Paul.

Para los periodistas está resultando más cómoda la republicana -el gran despliegue de medios y atención mediática de la demócrata limitaba movimientos-, aunque la seguridad es similar, con caravanas de agentes del servicio secreto, de la policía y de la oficina del sheriff moviéndose por ambas ciudades cada vez que los dos líderes -demócrata o republicano- se desplazan.

Hoy mismo, poco antes de las tres de la tarde, el convoy de John McCain formado por más de una veintena de automóviles ha entrado en la convención para que el aspirante republicano se familiarice con el escenario del centro Xcel y probara el sonido. Ha sido el primer momento del día en el que los reporteros hemos podido ver de cerca a McCain, a su mujer Cindy, a sus asesores y su amigo íntimo, Joe Lieberman, antes de su discurso esta noche.

Mayoría de blancos y de hombres con la típica iconografía republicana, pues, en Saint Paul, frente a los blancos, negros, latinos y asiáticos que llenaban el estadio de Denver, con igual cantidad de hombres que de mujeres. Ambos resultados no responden al puro azar del destino, sino a una estudiada estrategia. La realidad política confirma que en 2000 y 2004, el presidente George Bush trabajó activamentre para conseguir el voto negro y latino.

Este año, sin embargo, el partido del elefante quiere contentar a las tradicionales bases del partido -hombres blancos conservadores- y a las mujeres con la gobernadora de Alaska, Sarah Palin. Los demócratas trabajan especialmente con las minorías, convencidos de que les beneficiará el color de la piel de su candidato, la promesa de cambio y la frustración de la comunidad afroamericana tras el Katrina.

En cuanto a los mensajes sobre sus líderes, los demócratas se centraron en el nuevo liderazgo que representa Obama, mientras que los republicanos han preferido insistir en la personalidad y experiencia de McCain. Por último, grandes diferencias también en el escenario. Los demócratas escogieron las columnatas que recuerdan al ágora griega para el discurso de Obama. "No sé qué significado podían tener esas columnas clásicas y esas ventanas más allá de mostrar lo bien que podría lucir Obama en la Casa Blanca", comenta el diseñador de escenografía Michael Yeargan.

Los republicanos, por su parte, han optado por una pantalla gigante donde ondea una bandera americana. "Es una decisión estratégica para que lo relacionen con los gustos sencillos de McCain", apunta otro diseñador, Richard Finkelstein.