Wellington.- Pescadores de Nueva Zelanda podrían haber capturado al calamar gigante de mayor envergadura encontrado hasta ahora, con un peso de 450 kilos y con anillos del tamaño de neumáticos.

El calamar gigante adulto ('Mesonychoteuthis hamiltoni') fue localizado por los pescadores que buscaban ejemplares de merluza en las profundidades del océano en aguas de la Antártida, dijo hoy el ministro de Pesca neocelandés, Jim Anderton, al anunciar la captura.

El calamar seguía vivo cuando fue pescado y se estaba comiendo un pez que había picado cuando fue arrastrado bordo, dijo Anderton en un comunicado a Reuters.

"El calamar estaba casi muerto cuando alcanzó la superficie y el cuidadoso trabajo de la tripulación fue primordial para conseguir subir a este espécimen en buen estado", dijo Anderton.

El calamar fue congelado en el casco del barco y llevado a Nueva Zelanda para exámenes científicos. "El calamar gigante acaba de llegar a Nueva Zelanda y es probable que sea el primer calamar gigante macho adulto intacto en ser desembarcado con éxito", dijo Anderton.

El ejemplar es una de las criaturas más misteriosas de las profundidades del océano y mide hasta 12 a 14 metros. Anderton dijo que el calamar sería fotografiado, medido, se tomarían muestras de tejido, se registraría y se preservaría intacto.

"El examen en marcha de este gigante ayudará a desentrañar algunos de los misterios de las profundidades del océano. Incluso cuestiones básicas como hasta qué tamaño crece esta especie, y cuánto vive se desconocen aún", declaró.

Medios locales dijeron que las estimaciones iniciales hablaban de 10 metros de longitud y 450 kilos de peso, 150 kilos más que el siguiente mayor espécimen encontrado.

"Puedo asegurarles que esto va a atraer un interés colosal. Es verdaderamente asombroso", dijo el experto en calamares Steve O'Shea, en la Universidad de Tecnología de Auckland, a medios locales.