Eliana Loza Schiano
Especial para El Universal

Roma.- La situación en Roma, donde la cifra de peregrinos que quiere rendir el último homenaje al Papa Juan Pablo II pasó los 2 millones de personas, está bajo control, según aseguraron el alcalde de la Ciudad, Walter Veltroni, y el jefe de Protección Civil, Guido Bertolaso.

"No es necesario hablar de emergencia, es cierto que ayer (miércoles) hubo una gran preocupación, pero las medidas que tomamos demostraron ser las correctas, todo está procediendo satisfactoriamente y creo que para el dia del funeral la toda la enorme maquinaria que estamos utilizando podrá realizar sus labores muy bien", dijo Bertolaso a un grupo de periodistas.

"Se había llegado al máximo de 20 horas de cola, la gente estaba cansada, con el stress se corre el riesgo de que cualquier tontería genere fácilmente el pánico, pero hoy ya todo está mucho mejor", agregó.

Bertolaso advirtió, sin embargo, que así como fue difícil la llegada de los fieles a Roma, será igualmente, "o tal vez aún más", difícil el regreso. "Hay que procurar que no quieran irse todos al mismo tiempo, allí también tendremos que estar muy alertas para facilitar esta situación extraordinaria".

El alto funcionario calculó el número de personas que están llegando de Polonia estará entre 400.000 y 500.000, basándose en la información que tiene sobre los trenes y pullman (autobuses de viaje) que han salido y los que ya han pasado las fronteras y llegado a Italia; en cuanto a los automóviles particulares es muy difícil hacer un cálculo.

"La prensa, sobre todo la extranjera, me pregunta siempre: "cómo hicieron?"... Bueno, estamos trabajando duro todos, es lo único que puedo contestar", dijo sonriendo Bertolaso.

Por su parte, Veltroni inspeccionó desde un helicóptero la situación de la ciudad y aseguró que "todo está en orden". El alcalde estuvo personalmente en el área vaticana para agradecer personalmente a todos los grupos que estaban trabajando para "este evento único en la historia". Los responsables de la organización, de la seguridad, del transporte, de la asistencia al visitante, de la asistencia médica, las todas las fuerzas del orden, bomberos, protección civil, personal de la alcaldía y los millares de voluntarios de todo el país han sido elogiados por Veltroni "por la extraodinaria labor que están realizando".

"Los ciudadanos también han demostrado un sentido de responsabilidad grande", agregó satisfecho el alcalde de la Ciudad Eterna.

Si bien es cierto que esta urbe está acostumbrada a la afluencia de millones de turistas todos los años, hay que considerar que nunca llegan todos juntos y al mismo tiempo. El fenómeno que se viviendo es que prácticamente se ha duplicado la población del área central de Roma en apenas 4 días.

La Basílica de San Pedro y toda la Plaza han sido totalmente cerradas para los preparativos de los funerales del viernes. A partir de las 10 de la noche del jueves, el personal de la limpieza urbana tiene que lidiar con varias toneladas de basura que dejó a su paso esta invasión pacífica de peregrinos de todas partes, lo que más abunda son las botellas plásticas de agua mineral que fueron distribuidas a razón de 150.000 litros por día desde el lunes. A las 6 de la mañana se vuelve a abrir únicamente para las personas que tenga permisos especiales.

Frente a la Basílica de San Pedro solamente podrán estar unas 300.000 personas, todos los demás tendrán que seguir la misa solemne a través de 47 maxi pantallas ubicadas en varios puntos de la ciudad: estadios Olímpico y Flaminio, basílicas de San Juan de Letrán y de San Pablo, Circo Máximo, plazas del Popolo y Risorgimento, entre otras, y Tor Vergata, una explanada fuera del área metropolitana, donde se realizó el memorable encuentro de Juan Pablo II en el Jubileo de los Jóvenes,  para los que llegaron tarde en automóvil y no pudieron ingresar a  Roma.

Por su parte, un enorme despliegue militar por tierra, aire y mar deberá velar por la seguridad. Se ha fortalecido la vigilancia en todos los alrededores del Vaticano, ya que en del interior de esta Ciudad-Estado se encarga la Seguridad Vaticana. En cuanto al espacio aéreo de Roma y el Vaticano, el viernes será cerrado a todos los vuelos comerciales  y será patrullado por aviones de la Fuerza Aérea Italiana y de la OTAN. Constantemente patrullan los Awacs con sus potentes radares, escuadrones NBC (anti nucleares, bactericos y químicos), helicópteros HH3F y aviones MB39CD dotados de dispositivos SMI (Slow Mover Interceptor) para interceptar aviones de baja velocidad, igualmente participarán aviones Spada y F-16, también estarán preparadas para cualquier eventualidad las baterías antiaéreas. En el mar, el cazatorpedero lanzamisiles "Francesco Mimbelli", de la Marina Militar, fue incorporado al dispositivo de seguridad y patrulla las aguas del Lazio.